A lo largo de los años, el Departamento de Estado (DOS, por sus siglas en inglés) realizó varios cambios significativos en los documentos de entrada a Estados Unidos, tanto para migrantes como para turistas. Sin embargo, uno de ellos pasó completamente desapercibido por muchos: el de las visas Burroughs.

Fecha en el que la visa perdió su validez para entrar a EE.UU.

Estas visas de validez indefinida para turismo y negocios, conocidas como Burroughs Visas, estampadas manualmente en los pasaportes, tenían una vigencia de diez años. Sin embargo, de acuerdo al sitio oficial del DOS, desde el 1° de abril de 2004, quedaron completamente obsoletas.

Los titulares de este tipo de visas, que en algún momento ofrecieron acceso al país, ahora deben realizar un nuevo trámite para solicitar una visa vigente. Esto es obligatorio para cualquier viajero que desee ingresar a territorio estadounidense, independientemente de la fecha en la que se emitió su visa anterior.

¿Quiénes necesitan una visa de EE.UU.?

Una visa estadounidense es un documento que permite a ciudadanos extranjeros viajar a un puerto de entrada en Estados Unidos. Este visado se emite en el pasaporte del viajero y está relacionado con el propósito de su visita. Sin embargo, contar con esta habilitación no garantiza la entrada al país.

El ingreso depende del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) y de los oficiales de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés). Estos inspectores tienen la autoridad de autorizar o negar la admisión al territorio.

Además, algunos viajeros internacionales pueden ser elegibles para ingresar sin visa si cumplen con los requisitos del programa de exención de visas. Sin embargo, este beneficio está sujeto a estrictas condiciones.

Tipos de visas disponibles para ingresar a Estados Unidos

Existen dos categorías principales de visas según el propósito del viaje:

• Visas de no inmigrante: estas son para quienes viajan de manera temporal. Incluyen visas de turismo, negocios, estudios o trabajos específicos.
• Visas de inmigrante: diseñadas para quienes buscan residir de forma permanente en Estados Unidos.

Cada tipo de visa responde a las leyes de inmigración estadounidenses y al objetivo particular del viaje.

¿Qué sucede cuando una visa expira durante la estadía en Estados Unidos?

La expiración de una visa no implica automáticamente un problema si el viajero ya ingresó al país. Cuando una persona entra a Estados Unidos, un oficial de inmigración determina el período autorizado de estadía y lo registra en el Formulario I-94 o en el sello de admisión del pasaporte.

Por eso, de acuerdo al DOS, es fundamental respetar el plazo autorizado para evitar complicaciones legales. Mientras este período siga vigente, el viajero puede permanecer en el país, incluso si la visa en su pasaporte ya caducó.

Por otro lado, la validez de una visa en un pasaporte vencido no impide viajar a Estados Unidos si se cumplen ciertos requisitos. Según el DOS, es posible ingresar al país con dos pasaportes: el nuevo, válido, y el anterior, que contiene la visa.

Esta debe estar vigente, sin daños y ser del tipo adecuado para el propósito del viaje. Ambos documentos deben pertenecer al mismo país. Al llegar al punto de entrada, un oficial de inmigración verificará la visa en el pasaporte antiguo y, si autoriza la entrada, estampará el nuevo con la anotación “VIOPP” (visa en otro pasaporte). Es importante no intentar trasladar la visa al nuevo pasaporte, ya que perdería su validez.