El ‘9’ de Iguodala: el primero de una dinastía en colgar del Chase Center

Casi seis años del dicho al hecho, pero la retirada del dorsal número 9 con el nombre de Iguodala up supra será una realidad, y lo será desde 23 de febrero, día en el que los Golden State Warriors se enfrentarán a los Dallas Mavericks.

La fecha no está escogida al azar, porque en los Mavs juega Klay Thompson, el único miembro clave de aquel elenco campeón que sigue en activo, y que estará encantado de poder asistir en primera persona a la ceremonia aunque sea con otro uniforme.

Bonito gesto de los Dubs.

A lasting legacy.

Iguodala, number 9. Forever in the rafters. pic.twitter.com/QRQbRxkifS— Golden State Warriors (@warriors) January 28, 2025

Jacob cumple su palabra: con los más grandes

Que esto ocurriría, se supo de manera oficiosa un 7 de julio de 2019 cuando, coincidiendo con su traspaso a Memphis Grizzlies, el propietario, Joe Lacob, anunció que así ocurría: «Queremos darle las gracias a Andre por toda su contribución y esperamos que su número cuelgue de nuestro pabellón Chase Center».

En menos de un mes, la larga espera tocará a su fin, e Iguodala se convertirá en la séptima leyenda de los Warriors en tener su camiseta colgando de lo más alto del Chase Center. El de Springfield se unirá así a Wilt Chamberlain (No. 16), Chris Mullin (No. 17), Nate Thurmond (No. 42), Alvin Attles (No. 16), Rick Barry (No. 24) y Tom Meschery (No. 14).

El primero del Big Four

Él será el primero de un cuarteto mágico que también verá su número y nombre algún día ondeando a su misma altura: Stephen Curry, Klay Thompson y Draymond Green.

«Sin esos muchachos, no estaría en esta posición», confiesa Iggy . «Creo que entienden lo importante que fui. Pero obviamente Steph, Klay y Draymond son, en sí mismos, una fórmula poderosa. Una realmente difícil de duplicar».

Iguodala fue parte esencial de aquel vestuario, levantado casi desde el Draft, capaz de construir una dinastía que pasará a la historia, con sus anillos de 2015, 2017, 2018 y 2022.

El alero firmó seis Finales de la NBA en sus ocho temporadas en California, y fue elegido MVP en las de 2015 donde, con unos promedios 16,3 puntos, 5,8 rebotes y 4,0 asistencias y una defensa abrasiva sobre LeBron James, se hizo digno (e inesperado) merecedor del galardón.

Un rey de los intangibles

Sus cifras en temporada regular (mucho más discretas que las de aquellas Finales o las de sus ocho años en los 76ers) fueron de 6,9 puntos, 3,8 rebotes y 3,4 asistencias en 26 minutos por partido durante ocho temporadas (2013-19, 2021-23).

Pero como todos sabemos, también Joe Lacob, el valor de Iggy fue siempre mucho más allá de sus numeros: «Andre pasará a la historia como uno de los jugadores más inteligentes, astutos, singulares y exitosos que jamás haya vestido el uniforme de los Warriors», expresó el propietario en un comunicado. «Pensamos que todo eso podía ocurrir cuando lo fichamos en 2013, pero la realidad (cuatro títulos, seis apariciones en las Finales, un MVP de las Finales) superó incluso nuestras expectativas más salvajes».

«Fue el jugador y la persona perfecta en el momento perfecto para nuestro equipo, y el sacrificio que hizo saliendo desde el banquillo en 2014, envió el mensaje de que vino para ayudarnos a hacer una cosa: ganar. La prueba estará colgando de las vigas, y su número ya pertenece a la categoría de los estandartes que nos ayudó a levantar».

En una mesa exclusiva

Iguodala es uno de los únicos 11 jugadores que han ganado cuatro campeonatos de la NBA y un MVP de las Finales de la NBA, junto con Curry, Kareem Abdul-Jabbar, Michael Jordan, LeBron James, Kobe Bryant, Tim Duncan, Magic Johnson, Shaquille O’Neal, John Havlicek y Tony Parker.

(Fotografía de portada de Bob Donnan-Imagn Images)