¿Cuándo se puede declarar un ERTE por fuerza mayor en una empresa?

La fuerza mayor es un concepto legal que puede tener un importante impacto en las operaciones de una empresa. Ante eventos imprevistos y extraordinarios, las organizaciones pueden verse obligadas a tomar medidas excepcionales, como la aplicación de un ERTE por fuerza mayor.

• Conoce qué es la fuerza mayor y cuándo se puede declarar en el ámbito empresarial.
• Te explicamos qué es un ERTE por fuerza mayor y los pasos para solicitarlo.

La DANA en Valencia y la Covid-19 son dos casos recientes en los que las empresas se han tenido que acoger a un ERTE por fuerza mayor, al verse obligadas a cesar sus actividades. 

A continuación, veremos en profundidad qué se considera fuerza mayor en el ámbito empresarial, cuáles son los requisitos para declarar un ERTE por fuerza mayor y las consecuencias legales que conlleva.

COMPARTE ¿Sabes cuándo puedes declarar fuerza mayor en tu empresa? Descubre los requisitos y consecuencias legales. 

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¿Qué es un ERTE por fuerza mayor?

Uno de los efectos más comunes de la declaración de fuerza mayor es la necesidad de implementar un Expediente de Regulación Temporal de Empleo (ERTE). Los ERTE por fuerza mayor permiten a las empresas suspender temporalmente los contratos de trabajo o reducir la jornada laboral.

Las condiciones de un ERTE por fuerza mayor dan mayor protección a la empresa y sus trabajadores, que los ERTE por causas ETOP (causas económicas, técnicas, organizativas o de producción). 

Este tipo de ERTE evita la pérdida masiva de puestos de trabajo y puede exonerar íntegramente a las empresas afectadas de las cotizaciones a la Seguridad Social, como en el caso de los ERTE a consecuencia de la DANA. 

Esta figura se encuentra regulada en el artículo 47 del Estatuto de los Trabajadores.

Requisitos para solicitar un ERTE por fuerza mayor

Para solicitar un ERTE por fuerza mayor, es necesario cumplir con lo siguiente:

• Existencia de fuerza mayor. Se debe acreditar la concurrencia de una situación de fuerza mayor que impida la actividad normal de la empresa.
• Proporcionalidad. Las medidas adoptadas deben ser proporcionales a la situación para poder preservar la continuidad de la empresa.

Pasos a seguir para declarar un ERTE por fuerza mayor

La declaración de fuerza mayor debe realizarse de forma formal y siguiendo el procedimiento establecido en la legislación laboral vigente. Es recomendable contar con el asesoramiento de un abogado especializado en laboral para garantizar que se cumplen todos los requisitos legales.

Para declarar un ERTE por fuerza mayor, las empresas deben dar los siguientes pasos:

1. Identificar y acreditar la causa de fuerza mayor: La empresa debe reunir toda la documentación necesaria para demostrar la existencia de la fuerza mayor.
2. Solicitar autorización: Presentar la solicitud del ERTE por fuerza mayor ante la autoridad laboral.
3. Comunicación a los trabajadores y representantes legales: Se debe comunicar a los trabajadores y a los representantes legales de la empresa la situación.
4. Evaluación y resolución: La autoridad laboral evalúa la solicitud y acepta o rechaza el ERTE.

¿Qué es la fuerza mayor y cuándo puede aplicarse?

La fuerza mayor se define como un acontecimiento imprevisible e inevitable que imposibilita temporal o definitivamente el desarrollo de las actividades empresariales. 

En el ámbito empresarial, la declaración de fuerza mayor es una herramienta imprescindible para gestionar situaciones extraordinarias que impactan gravemente en el desarrollo normal de las actividades empresariales. Este recurso, permite a las empresas acogerse a medidas como los ERTE por fuerza mayor para minimizar las consecuencias económicas.

Algunos ejemplos de fuerza mayor serían:

• Desastres naturales: inundaciones, terremotos o incendios.
• Crisis sanitarias: pandemias como la Covid-19.
• Medidas gubernamentales: restricciones o cambios legislativos que afecten directamente a la actividad económica, como la declaración del estado de alarma, excepción o sitio.

Requisitos que deben cumplirse para declarar la fuerza mayor

Para que un evento sea considerado de fuerza mayor, debe cumplir con las siguientes características:

1. Imprevisibilidad: no se podía prever razonablemente.
2. Inevitabilidad: no se puede evitar ni mitigar con medidas normales. La empresa debe demostrar que no pudo evitar los efectos del evento, a pesar de haber actuado con diligencia.
3. Impacto directo: afecta directamente a la operatividad de la empresa.
4. Exterioridad: el acontecimiento debe ser ajeno a la voluntad de la empresa y de los trabajadores.
5. Imposibilidad de cumplimiento: la fuerza mayor debe hacer imposible o extremadamente difícil el cumplimiento de las obligaciones contractuales.
6. Carácter temporal: se presume que la situación de fuerza mayor es temporal, aunque su duración puede variar en función de cada caso concreto.

Por lo tanto, la fuerza mayor es un acontecimiento extraordinario y temporal, ajeno a la voluntad de las partes, que surge de manera súbita e inesperada impidiendo el cumplimiento de una obligación. Entre estas obligaciones se encuentra la del empresario de abrir el centro de trabajo, para facilitar la actividad de los trabajadores.

Consecuencias de la declaración de fuerza mayor

La declaración de fuerza mayor puede tener diversas consecuencias legales y laborales, entre las que destacan:

• Exoneración de responsabilidad: La empresa puede quedar exenta de responsabilidad por el incumplimiento de sus obligaciones contractuales.
• Suspensión de contratos: En algunos casos, puede ser necesaria la suspensión temporal de los contratos de trabajo, lo que puede dar lugar a la aplicación de un ERTE por fuerza mayor.
• Modificación de las condiciones contractuales: La fuerza mayor puede justificar la modificación de las condiciones de los contratos, tanto laborales como mercantiles.

Por lo tanto, la fuerza mayor es un concepto jurídico complejo que puede tener un impacto significativo en la gestión de una empresa. Es fundamental conocer los requisitos y las consecuencias legales de la declaración de un ERTE por fuerza mayor para proteger los intereses de la empresa y de los trabajadores.

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