Située à côté de Saint-Tropez, cette commune est moins célèbre mais tout aussi rayonnante

Située sur le golfe Saint-Tropez, cette commune est moins connue que la ville éponyme, et pourtant elle détient elle aussi un patrimoine plein de charme et des plages à l’eau bleu turquoise.

La plus grande ville du golfe Saint-Tropez

C’est au XIIe siècle que l’abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon possédait, sur ce territoire, l’église Sainte-Daumas. Le site est alors baptisé “Santa Maxima”, en référence à Maxime de Callian, sainte patronne de la commune, dont les reliques sont abritées dans l’édifice religieux. Le lieu se transforme alors au fil des décennies, avec la construction d’une Tour carrée au XVIe siècle. Occupé par deux évêques de Fréjus du nom de Camelin, ce patrimoine devient finalement un bien national après la Révolution française.

À partir du XXe siècle, la ville attire de plus en plus de tourisme, en raison de ses grandes plages. Le 15 août 1944, les plages de la Nartelle et des Eléphants deviennent d’ailleurs des zones accueillant les Alliés lors du débarquement de Provence. Aujourd’hui, avec près de 14 000 habitants,  s’agit de la ville la plus importante du golfe de Saint-Tropez.

Un patrimoine remarquable

Moins connu que Saint-Tropez, Sainte-Maxime détient pourtant un patrimoine important. Il y a bien sûr l’église Sainte-Maxime, qui abrite un autel en marbre datant du XVIIIe, le Vivier des Sardinaux construit sous l’époque romaine, et bien sûr, la fameuse Tour carrée classée aux monuments historiques qui a été transformée en musée de Sainte-Maxime et offre une impressionnante vue sur le golfe de Saint-Tropez.

De belles plages au bleu turquoise

Située au nord du golfe de Saint-Tropez, Sainte-Maxime est bordée par de belles plages à l’eau turquoise. Parmi elles, la plage de la Croisette avec son sable fin et ses galets, la plage du centre-ville qui est aménagée de paillottes, ou encore la fameuse plage de la Madrague, connue pour avoir été fréquentée par Brigitte Bardot. Elle est aujourd’hui appréciée pour le snorkeling et la plongée sous-marine, puisqu’on peut y observer des posidonies et des poissons de roche.

 

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Image à la une : © Office de tourisme de Sainte-Maxime