Sporting, na Alemanha, e Benfica, com Barça, tentam assegurar playoff

Na terça-feira, o Benfica recebe o FC Barcelona, segundo classificado e que procura confirmar o apuramento direto para os oitavos de final, com o Sporting, no dia seguinte, a visitar o Leipzig, já eliminado, na estreia do técnico Rui Borges na 'Champions'.

Com seis jornadas disputadas, 'leões', que tiveram um arranque de prova muito positivo ainda com Ruben Amorim, e 'encarnados', que renasceram nos últimos jogos, somam ambos 10 pontos e, um triunfo nesta ronda, não só deverá confirmar pelo menos um lugar no 'play-off', mas deixa alguma esperança para o apuramento direto para os 'oitavos'.

Num duelo entre dois históricos europeus, o Benfica joga o futuro na 'Champions' na receção ao FC Barcelona, com os catalães a chegarem à Luz numa posição bem confortável na prova, em que só um desastre os deixaria fora do acesso direto aos 'oitavos'.

O FC Barcelona segue no segundo posto, com 15 pontos, só atrás do Liverpool, com 18, com cinco vitórias e apenas um desaire no novo formato da prova, cenário que atira toda a pressão para os lados do clube da Luz.

Mesmo estando em lugar da 'play-off', o Benfica necessita de alcançar um bom resultado perante o rival catalão para arrastar a decisão de apuramento para a última ronda, em que visita a Juventus.

O argentino Di Maria, aos 36 anos, apareceu renascido esta temporada sob o comando de Bruno Lage, mas, devido a problemas físicos, está em dúvida para o reencontro com o FC Barcelona, adversário que apanhou muitas vezes nos quatro anos que vestiu as cores do Real Madrid.

Já o Sporting, com Viktor Gyökeres a atravessar alguns problemas físicos, visita o sempre difícil campo do Leipzig, embora os germânicos, com muita surpresa, sejam umas das três equipas já eliminadas da prova e sem qualquer ponto somado.

Mesmo assim, na estreia de Rui Borges, e depois de dois desaires seguidos com João Pereira, que vieram arruinar uma campanha que parecia histórica dos 'leões', o Sporting promete não ter tarefa fácil, já que o Leipzig, na Bundesliga, segue no quinto posto.

Certo é que os 'leões' não vão ter adeptos na Alemanha devido a castigo da UEFA.

A sétima ronda marca também o regresso de Sérgio Conceição à Liga dos Campeões, agora no comando do AC Milan, com a receção na quarta-feira aos espanhóis do Girona.

Os italianos, que contam com Rafael Leão, somam 12 pontos no 12.º posto, apenas a um dos lugares de apuramento direto.

A jornada promete igualmente ser decisiva para Real Madrid, atual campeão, Manchester City e Paris Saint-Germain, todos emblemas que parecem ter reagido mal ao novo formato da competição.

O Real, com apenas nove pontos, recebe o Salzburgo, que está quase eliminado, enquanto o City, com oito, joga precisamente com PSG, que tem sete, no encontro 'cartaz' da jornada.

Já o Liverpool, primeiro classificado, tem tudo para confirmar o apuramento direto perante o Lille, em Anfield, embora os franceses, no oitavo posto, façam parte da lista das equipas sensação da atual edição da Liga dos Campeões.