Il Milan espugna Empoli in dieci contro dieci: prima rete per Santiago Gimenez

Empoli-Milan 0-2

Il Milan batte l'Empoli al "Castellani" per 2-0 nella gara, giocata nel tardo pomeriggio di sabato, valida per la ventiquattresima giornata della Serie A. Un successo importante per i rossoneri, che festeggiano il ritorno al gol in campionato di Rafael Leao dopo tre settimane e la prima rete in assoluto con la maglia del Diavolo di Santiago Gimenez, arrivato dal Feyenoord in coda alla sessione invernale del calciomercato.

La partita, a dispetto di ogni pronostico, è decisamente equilibrata nel primo tempo ed è anzi l'Empoli (che perde Viti per infortunio al 28', sostituito da Goglichidze) ad avvicinarsi pericolosamente al gol al tramonto della frazione quando Lorenzo Colombo, attaccante tra l'altro cresciuto nel club rossonero, conclude a botta sicura ma colpisce il palo interno, con il pallone che rientra in campo al di qua della linea di porta.

Sergio Conceiçao opera ben tre cambi dopo l'intervallo, con Leao, Santiago Gimenez e Pulisic che prendono il posto di Alex Jimenez, Abraham e Fofana. Al 55' però le cose sembrano mettersi ugualmente male per gli ospiti: su un'azione in cui il guardalinee non alza la bandierina e l'arbitro lascia giocare, Tomori interviene in ritardo su Colombo e si prende il secondo giallo. Il milanista protesta chiedendo a gran voce il fuorigioco, ma il Var non può intervenire e il cartellino rosso resta.

Passano dieci minuti, però, e la parità numerica viene ristabilita quando Marianucci commette un fallo di reazione su Gimenez e l'arbitro Pairetto non ha dubbi nell'estrarre il rosso diretto. Tre minuti dopo il Milan passa: cross di Pulisic e colpo di testa di Leao, che supera Vasquez per l'1-0. L'Empoli non ha la forza di reagire, gli ospiti (per i quali entra Thiaw al posto di Rejinders un minuto dopo il vantaggio) sono invece galvanizzati e al 76' festeggia la prima rete italiana di Gimenez, il cui sinistro non lascia scampo al portiere avversario.

Pura accademia nell'ultimo quarto d'ora, si registrano nell'Empoli gli ingressi di Kouamé per Henderson, Zurkowski per Colombo, Bacci per Grassi e Konaté per Sebastiano Esposito, mentre il Milan sostituisce Joao Felix con Terracciano per chiudersi al meglio negli ultimi giri di lancette. Finisce 2-0, il Milan sale a 38 punti, l'Empoli resta a 21.