Descubren el significado de unos misteriosos anillos de 1.400 años de antigüedad hallados en Australia

Un grupo de arqueólogos australianos, junto a miembros de la comunidad aborigen de Wurundjeri Woi-wurrung, en Sunbury, (Australia) han dado con el significado de un grupo de misteriosos anillos de tierra (o roca) de 1.400 años de antigüedad que se hallaron en los campos contiguos a este suburbio de Melbourne.

En un estudio publicado esta semana y del que se ha hecho eco la revista Live Sciencie, se pone de manifiesto que estas formaciones no son fenómenos naturales, sino que fueron creadas por el ser humano, concretamente por aborígenes de habla woi-wurrung.

Para llegar a esta conclusión, los arqueólogos han aglutinado todos los conocimientos documentados durante un estudio dirigido por los Wurundjeri Woi-wurrung, dando así contexto cultural al anillo, y lo recogido en un análisis arqueológico de 166 artefactos de piedra excavados en el anillo en 1979 para investigar las actividades pasadas de los pueblos de habla woi-wurrung en este lugar.

"Nuestro estudio amplía la comprensión de la riqueza y diversidad del registro arqueológico de Australia, creado durante más de 65.000 años de ocupación continua por pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres", relatan los arqueólogos. Así, han determinado que estos anillos fueron creados hace cientos o miles de años, excavando y amontonando tierra en un gran círculo (o círculos) de hasta cientos de metros de diámetro. Concretamente, en el este de Australia se cree que las formaciones representan lugares secretos y sagrados de iniciación y ceremonia para diferentes grupos aborígenes.

Además, trabajos recientes han investigado la relación entre la orientación de los anillos, la astronomía y el momento de las ceremonias de iniciación en Nueva Gales del Sur (Fuller et al.Citación2013 ).

Según los propios expertos que firman el trabajo, la colonización europea y el desarrollo urbano llevaron a la destrucción de muchos de estos anillos, y se estima que, de los más de 400 que existían en Nueva Gales del Sur y Queensland, solo alrededor de 100 siguen manteniéndose en la actualidad. En Victoria, concretamente, se han documentado un número menor, incluyendo cinco en Sunbury.

La excavación

Por su parte, el pueblo Wurundjeri Woi-wurrung es el que se encarga de custodiar una amplia zona del centro-sur de Victoria. Esta zona incluye gran parte del área metropolitana de Melbourne y sus alrededores. Para ellos, los anillos y el paisaje de la zona tienen un inmenso significado cultural, ya que reflejan una profunda historia de ocupación, colonización, resistencia, adaptación, autodeterminación y resiliencia.

En 2022, los aborígenes dirigieron una nueva excavación arqueológica de uno de los anillos, conocido como Sunbury Ring G. y con ella llegaron a determinar que representa un lugar al que viajaban y donde se reunían los ancestros (liwik), y es probable que fuera un lugar de ceremonias. Hasta entonces, solo el arqueólogo David Frankel excavó el Sunbury Ring G en 1979.

Durante la misma, los aborígenes dataron los depósitos de anillos para estimar cuándo se crearon, también reunieron herramientas hallados allí como si fueran un rompecabezas para estudiar los residuos y los patrones de desgaste en sus superficies y bordes. Esto ha proporcionado pistas sobre cómo se fabricaron y usaron.

Con ello, los arqueólogos han podido dar luz al histórico lugar, donde los pueblos de habla woi-wurrung construyeron el anillo en algún momento entre hace 590 y 1400 años. Según su estudio, pasaron tiempo en la zona limpiando la tierra y las plantas, raspando el suelo y las rocas para crear el montículo del anillo, donde colocaron capas de rocas para crear arreglos de piedras. También encendieron fogatas, fabricaron herramientas de piedra y trasladaron objetos por el interior del anillo.