¿Un día de 25 horas? El futuro de la rotación terrestre será diferente

Un reciente estudio de la Universidad Técnica de Múnich (TUM) sugiere que, eventualmente, un día en la Tierra podría extenderse a  25 horas. Este hallazgo revoluciona nuestra comprensión de la rotación terrestre, a través de los avances en la medición de las dinámicas rotacionales del planeta.

¿Por qué la rotación terrestre no es exactamente de 24 horas?

Aunque estamos acostumbrados a un día de 24 horas, la rotación de la Tierra no sigue este ciclo de forma precisa. Esto se debe a la composición heterogénea del planeta, formada por diferentes sólidos y líquidos que afectan su velocidad de giro.

“Estas fluctuaciones no solo son cruciales para la astronomía, sino también para mejorar los modelos climáticos y comprender fenómenos como El Niño. Cuanto más precisos sean los datos, más acertadas serán las predicciones“, destacó Ulrich Schreiber, líder del proyecto en el Observatorio Geodésico de TUM.

Nuevas tecnologías para medir la rotación terrestre

Este importante descubrimiento fue logrado gracias al desarrollo de un sofisticado anillo láser –ubicado en el Observatorio Geodésico Wettzell– diseñado para medir la rotación terrestre con una precisión sin precedentes.

Este dispositivo, alojado en una cámara presurizada a 6 metros bajo tierra, utiliza un sistema de espejos y láseres que detecta variaciones en la velocidad de rotación al analizar frecuencias fluctuantes entre dos haces de luz.

Durante los últimos cuatro años, los investigadores han desarrollado un modelo teórico y un algoritmo correctivo que les permite alcanzar niveles de precisión hasta nueve decimales. Esto equivale a variaciones de solo una fracción de milisegundo por día.

Un día más largo en el futuro

De hecho, la duración del día en la Tierra ha aumentado gradualmente conforme el paso del tiempo. En la era de los dinosaurios, un día duraba un día duraba aproximadamente 23 horas, y hace 1.4 mil millones de años, era de apenas 18 horas y 41 minutos. La proyecciones sugieren que, en unos 200 millones de años, un día completo durará 25 horas.

Impacto en la vida y el clima

La rotación terrestre impacta sobre aspectos tan cotidianos como el ciclo día-noche y en fenómenos globales como las corrientes oceánicas y los sistemas meteorológicos. Además, comprender estos cambios puede ser clave para futuras investigaciones en geociencias y climatología.

Gracias a tecnologías como el anillo láser desarrollado por TUM, los científicos pueden analizar con detalle estos procesos y aportar datos valiosos para entender mejor nuestro planeta y sus dinámicas. Aunque aún faltan millones de años para que los días de 25 horas sean una realidad, este descubrimiento nos invita a reflexionar sobre la naturaleza cambiante de la Tierra y su impacto en nuestras vidas.