Los especialistas advierten que el uso continuado de aerosoles nasales puede generar dependencia

Con las gripes y resfriados de invierno viene la congestión nasal, que muchas personas combaten con sprays descongestivos. Sin embargo, los especialistas advierten que muchos pacientes siguen con estos aerosoles nasales más tiempo del necesario, algo que puede provocar un “efecto rebote” e incluso dependencia. 

¿Cómo funcionan? Alfonso del Cuvillo, de la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello, explica a Newtral.es que los aerosoles nasales pueden tener principios activos como la oximetazolina o la nafazolina, sustancias que provocan que se reduzca el flujo sanguíneo en la nariz y se favorezca el paso de aire. 

• La sensación de mala respiración nasal está mediada por receptores del sistema nervioso que captan la temperatura del aire que respiramos. Por eso, respirar aire fresco es más agradable que respirar aire caliente.

• “La inhalación de productos que provocan esta sensación de frescor conlleva una percepción de buena respiración nasal sin cambiar mucho el flujo de aire por la nariz”, añade Del Cuvillo. 

¿Cuál es la pauta recomendada? Ana Mendoza, de la Sociedad Española de Farmacia Clínica, Familiar y Comunitaria (Sefac), señala a Newtral.es que los riesgos de los aerosoles nasales, como el de dependencia, superan a los beneficios en tratamientos de más de tres días.

• “Estos medicamentos están ideados para un proceso agudo, como un resfriado, no para utilizarlos largos periodos de tiempo, como en caso de alergias o rinitis”, añade Mendoza. 

¿Qué ocurre si se usan más tiempo del necesario? Ambos especialistas apuntan que el uso excesivo de aerosoles nasales disminuye su efecto, es decir, que la dosis necesaria para conseguir el mismo efecto será cada vez mayor y se generará tolerancia. 

• Además, afirma Mendoza, se puede producir congestión de rebote. Esto, que se interpreta como una recaída, induce al paciente a utilizar aún más el aerosol nasal y generar dependencia. 

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A más uso, más riesgo de efectos secundarios. Del Cuvillo resalta que esta tolerancia hace que aumente el riesgo de sufrir efectos adversos, por ejemplo, el aumento de presión arterial y frecuencia cardiaca. 

• “Deberían usarse bajo indicación médica, especialmente en pacientes con patologías cardiovasculares”, opina. 

¿Cómo se puede revertir la dependencia a los aerosoles nasales? Ambos especialistas recomiendan acudir al médico de atención primaria, que evaluará la situación y si los síntomas se prolongan en el tiempo. 

• El efecto rebote se puede revertir reduciendo la dosis del descongestivo nasal de manera progresiva junto con la aplicación de lavados nasales y la introducción de un corticoide nasal prescrito por el médico.