Fim de semana traz “eclipse” de Marte pela Lua – evento pode ser visto do Brasil?

Neste fim de semana, a Lua vai finalizar sua “turnê mensal” de fevereiro pelos planetas do Sistema Solar. Na tarde de domingo (9), ela vai compartilhar a mesma ascensão reta com Marte, aparecendo bem próximo a ele no céu – um fenômeno conhecido como conjunção astronômica.

Do ponto de vista de um observador baseado em São Paulo, isso vai acontecer às 16h35 (ressaltando que todos os horários aqui mencionados têm como referência o fuso de Brasília).

De acordo com o site In-The-Sky.org, a dupla estará visível a partir das 19h, atingindo seu ponto mais alto no céu às 22h, 40° acima do horizonte a norte. Eles ficarão inacessíveis a partir das 2h30 de segunda-feira (10) – os horários variam um pouco conforme a sua localização.

Ainda segundo o guia astronômico, a Lua estará em magnitude de -12.6, enquanto a de Marte estará em -0.8, com ambos na constelação de Gêneos. Quanto mais brilhante um objeto parece, menor é o valor de sua magnitude (relação inversa). O Sol, por exemplo, que é o objeto mais brilhante do céu, tem magnitude aparente de -27.

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Ocultação lunar, o “eclipse” de Marte

Observadores localizados em alguns pontos do extremo norte do globo vão poder testemunhar a ocultação lunar de Marte. Infelizmente, essa espécie de “eclipse” do planeta (quanto a Lua vai passar na frente dele, ocultando-o para os observadores na Terra) é um espectáculo reservado para um público restrito.

Ocultações lunares só são visíveis de uma pequena fração da superfície da Terra. Como a Lua está muito mais perto do nosso planeta do que outros objetos celestes, sua posição no céu difere dependendo da localização exata do observador na Terra devido à sua grande paralaxe (diferença na posição aparente de um objeto em relação a um plano de fundo, tal como visto por observadores em locais distintos ou por um observador em movimento). 

A posição da Lua vista de dois pontos em lados opostos da Terra pode variar em até dois graus, ou quatro vezes o diâmetro da lua cheia. Isso significa que se a Lua estiver alinhada para passar na frente de um objeto específico para um observador posicionado em um lado da Terra, ela aparecerá até dois graus de distância desse objeto do outro lado do globo.

No mapa acima, contornos distintos mostram onde o desaparecimento de Marte é visível (em vermelho) e onde será possível testemunhar seu reaparecimento (em azul). As linhas sólidas exibem onde cada evento deverá ser visível através de binóculos a uma altitude razoável no céu. Os contornos pontilhados, por sua vez, indicam onde cada evento ocorre acima do horizonte, mas pode não ser visível devido ao céu estar muito claro ou a Lua muito perto do horizonte.

Fora dos contornos, a Lua não passa na frente de Marte em nenhum momento, ou está abaixo do horizonte durante a ocultação – que será o caso do Brasil.

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