Dallas inaugura una nueva era ante Houston

Semana I después de Luka Doncic en Dallas. El mismo día que los Mavs traspasaron al que quizás sea el mayor talento de su historia, recibieron la mayor paliza de la temporada. Al equipo, como es obvio, le ha costado situarse en pie en lo emocional. Perdieron también en Philadelphia el martes y, al fin, dieron un puñetazo sobre la mesa ante Boston con una exhibición en el tiro. Todo preparado para recibir hoy a los Rockets en el que será el debut de Anthony Davis.

Construyendo desde atrás

Desde que apretó el botón rojo, Nico Harrison ha reiterado que su objetivo es ganar el campeonato desde la defensa. Por eso el elegido para, entre muchas comillas, sustituir a Luka es uno de los mejores defensores del mundo. Pero Dallas ya es un equipo que ganaba muchos partidos desde la defensa. Este año a pesar de las bajas están por encima de la media en rating defensivo. Y el curso pasado fueron la tercera mejor defensa de los playoffs entre los que pasaron al menos una ronda.

Encajar a Anthony Davis

Obviamente su estructura defensiva mejora con Davis, pero lo más interesante es ver cómo construye el ataque Jason Kidd. Davis es un jugador que, para sacar su mejor versión en ataque, necesita que el juego pase mucho por sus manos. Algo que J.J. Redick entendió desde el principio. El pick-and-roll con Kyrie Irving puede ser mortal, pero muchas posesiones tendrán que partir con él en cabecera o en el poste con balón, cambiando la geometría del juego ofensivo bruscamente.

Por mucho que Davis quiera jugar con un pívot al lado y aquí vaya a tener a dos acompañantes de lujo, la presencia del ex de los Lakers no deja de constreñir el espacio del que van a gozar Daniel Gafford y Dereck Lively con respecto a Doncic. Con todo, evidentemente todos los ojos estarán sobre su figura y las expectativas no son bajas precisamente.

Últimos cinco partidos:

• Victoria en Boston (120-127)
• Derrota en Philadelphia (118-116)
• Derrota en Cleveland (144-101)
• Victoria en New Orleans (137-136)
• Victoria vs Washington (130-108)

¿Saldrán del bache?

Continúa la mala racha de los Houston Rockets y ya son cinco derrotas seguidas. La secuencia más larga de la temporada en tono negativo. Coincide este bache con un momento de bajón defensivo y de poca inspiración de Jalen Green y Alperen Sengün (que volvió de lesión hace poco). Quizás sea el equipo que más necesite el parón del All-Star para descansar piernas por el régimen marcial que impone Ime Udoka.

Los Timberwolves volvieron a exponer sus problemas a la hora de cerrar los partidos en ataque. Y Anthony Edwrds encontró la grieta después de sufrir ante los constantes dos contra uno de la primera parte. Sengün ha vuelto lento de más en defensa y ni siquiera Amen Thompson y Tari Eason son capaces de tapar los huecos que deja abiertos. Será interesante ver con quién se empareja esta noche en defensa.

El que sigue comiendo aparte es Amen Thompson, que cada vez tiene más galones en ataque sin dejar de ser uno de los mejores defensores de la liga. Sin el apellido ‘exterior’. Desde que es titular sus promedios son de 17,5 puntos, 9,8 rebotes y 5,2 asistencias con un 53% en el tiro.

Últimos cinco partidos:

• Derrota en Minnesota (127-114)
• Derrota en Brooklyn (99-97)
• Derrota en Nueva York (124-118)
• Derrota vs Brooklyn (98-110)
• Derrota en Memphis (120-119)

Las claves

El clutch

Los Houston Rockets son uno de los mejores equipos de la temporada en el clutch (partidos que se distancian por cinco o menos puntos a cinco minutos del final. Suman. 17 triunfos y 13 derrotas en esas lides. Pero pasan por un bache en la resolción. De esta racha de 5 derrotas, cuatro han llegado con un final apretado que no han sabido resolver. Dallas es uno de los peores equipos de la liga (11-14) en estas situaciones, pero quizás eso cambie con Davis.

Encontrando el equilibrio en Dallas.

Históricamente, los Mavericks de Luka Doncic han sido una potencia ofensiva y una defensa mediocre o peor. Con excepción de 2022 y el tramo final del curso pasado. Este curso el análisis es complicado con ellos por las ausencias, pero ahora mismo tienen el séptimo mejor ataque y la decimotercera mejor defensa ¿Querrá Nico Harrison invertirlo?

La profundidad de Houston

Los Rockets empezaron ganando muchos partidos desde el banquillo. Pero ahora su pareja de suplentes más determinante ha dado el salto a la titularidad y la segunda unidad se ha quedado coja. Houston está echando de menos esos puntos de in flexión defensivos que le daban Eason y Thompson.

Convocatorias del partido

Así llegan ambos equipos.

Houston Rockets

• Posible quinteto inicial: Jalen Green, Dillon Brooks, Amen Thompson, Tari Eason, Alperen Sengün.
• Suplentes: Aaron Holiday, Reed Sheppard, Cam Withmore, Steven Adams, Jock Landale.
• Dudas: Cody Zeller
• Bajas confirmadas: Fred VanVleet, Jabari Smith Jr.

Dallas Mavericks

• Posible quinteto inicial: Kyrie Irving, Klay Thompson, P.J. Washington, Anthony Davis, Daniel Gafford.
• Suplentes: Jaden Hardy, Spencer Dinwiddie, Naji Marshall, Dante Exum, Max Christie,
• Dudas: Ninguna.
• Bajas confirmadas: Dwight Powell, Caleb Martin, Dereck Lively II.

Datos clave

Estos son los datos que resumen cómo llega cada equipo al partido.

Últimos cara a cara

Houston domina el duelo histórico 104 a 95. Han ganado los dos que han disputado esta temporada a pesar de que Dallas venía en un 10-2 en los últimos años.

Fecha y hora

Fecha: 7 de febrero de 2025.
Hora: 21:00, horario peninsular español.

(Fotografía de portada de Jerome Miron-Imagn Images)

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