Quando e como a Lua se formou? Rochas lunares ajudam cientistas

A Lua — um dos maiores fascínios da humanidade — continua sendo motivo de pesquisa científica sobre quando e como o satélite natural da Terra se formou. A principal teoria, de acordo com a NASA, afirma que a Lua se formou a partir dos detritos de uma grande colisão entre a Terra e um enorme corpo celeste. Porém, quando isso exatamente aconteceu, ainda permanece uma incógnita.

• China encontra água em rochas lunares trazidas para a Terra
• A mini-lua da Terra era provavelmente um pedaço da nossa Lua

Agora, graças às amostras de rochas lunares que os astronautas do Programa Apollo trouxeram à Terra, cientistas conseguiram apontar quando a Lua se formou. No fim de janeiro, pesquisadores da Universidade de Chicago, nos EUA, publicaram um estudo com informações cruciais sobre a idade da Lua, revelando insights não apenas sobre quando ela se formou, mas também como isso aconteceu.

Além disso, o estudo destaca os possíveis efeitos da formação da Lua para tornar a Terra um planeta habitável.

Os cientistas utilizaram técnicas avançadas para analisar minerais raros nas amostras de rochas lunares. Segundo Nicolas Dauphas, principal autor do estudo, a equipe demorou um ano para desenvolver tais técnicas. No entanto, esse período valeu a pena porque os cientistas descobriram quando a Lua se formou.

Quando e como a Lua se formou

As análises nas rochas lunares mostram que a solidificação da Lua ocorreu há 4,43 bilhões de anos, sendo portanto um pouco mais nova que o Sistema Solar, que se formou há 4,57 bilhões de anos.

Desse modo, os cientistas apontam que o “quando” é importante para entender “como” a Lua se formou. As colisões e acreções que resultaram na formação de planetas, conforme a principal teoria sobre a formação do Sistema Solar, também fez a Lua surgir.

Quando um enorme objeto colidiu com a Terra primitiva, o impacto gerou um calor imenso que derreteu tanto a Terra quanto a recém-formada Lua, criando um vasto oceano de magma.

Lua era oceano de magma. Imagem: ESA/Reprodução

Rapidamente, após os detritos entrarem em órbita, o que viria a se tornar a Lua de hoje começou a se resfriar, com a maioria do oceano de magma arrancado da Terra se solidificando em um milênio. Segundo o estudo, esse período foi “relativamente curto em termos geológicos”.

Pelas análises nas rochas lunares, os cientistas estimam que o resfriamento da Lua durou 20 milhões de anos. Portanto, a Lua se solidificou há 4,45 bilhões de anos. O estudo ressalta que essa datação posiciona a Lua como o último grande impacto na Terra.

Neste caso, a estimativa também ajuda a definir o momento em que a Terra se tornou estável o suficiente para ter suporte à vida.

The post Quando e como a Lua se formou? Rochas lunares ajudam cientistas appeared first on Giz Brasil.