Liévin 2025: Wielka Brytania z pierwszym tytułem w sztafecie w historii

Za nami rywalizacja sztafet narodowych, która otworzyła Mistrzostwa Świata w kolarstwie przełajowym. We francuskim Liévin po triumf sięgnęli reprezentanci Wielkiej Reprezentacji, a po bardzo wyrównanej rywalizacji podium uzupełniły kadry Włoch oraz Francji. Polacy nie startowali.

W następstwie bardzo obfitych opadów deszczu na kolarzy i kolarki rywalizujące dziś we francuskim Liévin czekała bardzo błotnista i wymagająca sporo siły trasa. Z elementów technicznych najważniejszymi były ulokowane w dwóch miejscach schody oraz belki, acz zmagania miały się rozstrzygać przede wszystkim w błocie.

Jeśli chodzi o zasady to drużyny składały się z sześciu kolarzy i kolarek, pośród których musiał znaleźć się przynajmniej jeden junior i juniorka. Pozostali zawodnicy i zawodniczki to kwestia wyboru selekcjonerów:

• kolarz elity lub orlik
• orlik lub junior
• kolarka elity lub orliczka
• orliczka lub juniorka

Kolejność startu poszczególnych zawodników i zawodniczek jest wyłącznie kwestią decyzji selekcjonerów i nie jest w żaden sposób regulowana. Praktycznie wszystkie kadry postawiły jednak by na ostatniej zmianie znalazł się kolarz elity bądź orlik.

Organizatorzy nie zaplanowali transmisji telewizyjnej, toteż cała relacja z rywalizacji 6-osobowych sztafet opiera się wyłącznie na pomiarach czasu.

9 z 10 drużyn postawiło na pierwszej zmianie na mężczyzn – jedynie Wielka Brytania do boju jako pierwszą wystawiła Zoe Bäckstedt. 20-latka, choć jest wybitną zawodniczką, jechała przez to na dalszej pozycji, na czele tymczasem samotnie kręcił włoski junior Mattia Agostinacchio. Pod koniec rundy ten stracił jednak wypracowane przez siebie 12 sekund przewagi, a dopadli go kolarze z USA, Czech, Francji i Hiszpanii. Ponad 20 sekund po 1. rundzie tracili Kanadyjczycy i Belgowie, dalej jechała Japonia, Wielka Brytania i stawkę zamykała kadra Rumunii.

Na 2. okrążeniu jeszcze mocniej zaczęły o sobie dawać znać decyzje taktyczne – na czele pozostawali Włosi, Francuzi i Amerykanie, gdzie jechali kolejni mężczyźni, inne kadry traciły zaś około minuty bądź nawet więcej. Dopiero na 8. pozycji znajdowała się faworyzowana Belgia, która na pierwsze zmiany wystawiła juniora Matsa Vanden Eyndena i orliczkę Xaydée Van Sinaey.

Na 3. rundzie tylko Belgia miała na trasie mężczyznę i to było widać – faworyci przesunęli się na 4. miejsce i do liderującej Francji tracili niespełna minutę. Różnice jednak cały czas zmieniały się bardzo dynamicznie z racji na strategie poszczególnych reprezentacji – wystarczy powiedzieć, że na 4. okrążeniu na czele znalazło się nagle USA, na które cały czas czekała jednak zmiana juniorki, na której to można było stracić nawet do 2 minut w stosunku do rywali.

Na początku przedostatniej rundy genialnie prezentowała się amerykańska juniorka Lidia Cusack – ta co najmniej utrzymywała przewagę, a wręcz nadrabiała czas nad jadącymi na miejscach 2-4 Sarą Casasolą (Włochy), Cat Ferguson (Wielka Brytania) i Hélène Clauzel (Francja). Bardzo daleko jechała za to cały czas Senne Cant (Belgia) i zanosiło się, że Toon Aerts przejmie zmianę na zbyt odległej pozycji by jego kadra miała szansę na medale.

Końcówka przedostatniego okrążenia przyniosła powoli zjeżdżanie się czołówki, a to oznaczało, że na finałowej pętli bronić medalu dla USA miał orlik Henry Coote, zaś naciskać na niego mieli orlik Stefano Viezzi (Włochy), zawodnik elity Thomas Mein (Wielka Brytania) i również należący do elity Joshua Dubau (Francja).

Thomas Mein po starcie swojej rundy wystrzelił jak z procy i stało się jasne, że tylko poważny błąd może pozbawić Brytyjczyków złota. Interesująco na pomiarach wyglądała za to walka o srebro, gdzie Amerykanin bronił się przed Włochem i Francuzem, którzy dopadli do niego w drugiej połowie okrążenia. W końcówce Stefano Viezzi zrobił jednak swoje zapewniając Italii 2. miejsce, podium zaś uzupełnili broniący tytułu gospodarze.

Wyniki rywalizacji sztafet w ramach Mistrzostw Świata w kolarstwie przełajowym – Liévin 2025:

1. Wielka Brytania
2. Włochy
3. Francja
4. USA
5. Czechy
6. Belgia
7. Kanada
8. Hiszpania
9. Japonia
10. Rumunia